Posted on LIVESTRONG.COM on January 8, 2015 By CHELSEA FUCHS
http://www.livestrong.com/blog/hidden-benefits-greek-olive-oil/

現代社会は常に何かしら動き回っているもので溢れています。１度でたくさんの問題を解決してくれるものが見つかると素敵ですね。ギリシャ産エキストラバージンオリーブオイルはそんな素敵なことの１つですよ。地上にある多彩な食材のひとつです。

世界で最も健康的で（美味しい）食生活の積み重ねで、他の油脂とは違って、炒め物用だけではないのです。研究を重ねるうちに、古代ギリシャ人はギリシャ産のオリーブオイルはそれだけで健康な食事を選んでいることを熟知していたと、近代科学が明かしています。では、正しいオリーブオイルの選び方を学びましょう。そしてオリーブオイルが私たちにもたらしてくれる健康効果についても語りましょう。

健康的な脂質
脂質は全て同じように形成されてはいません。オリーブオイルは全ての油脂の中でも、世界で一番健康的な油だと認知されています。いわゆる「ギリシャのパラドックス」を物語っています。（地中海式ダイエットは高脂質だけれども、その食生活を送っている人で心臓血管系疾患や肥満の人の割合は低い）

魚油の健康効果については耳にしたことがあるかと思います。エキストラバージンオリーブオイルには、（心疾患を引き起こす主な原因とされている）血糖値を下げる効果やリウマチがある人なら関節痛を緩和してくれるなどの効果に関係があるオメガ３脂肪酸が含まれています。エキストラバージンオリーブオイルを使って魚を調理すると、オメガ３脂肪酸の摂取量を３倍にも増やすことも可能です。

肥満防止対策
米国における肥満に関しての問題はもはや極秘情報ではありません。特に子供の肥満は深刻です。ギリシャ産のオリーブオイルを定期的に摂取すると、体重維持に役立つだけでなく、血糖値、およびインシュリンの分泌量をうまく制御することができます。また、同様にコレステロールもコントロールできます。オリーブオイルには善玉コレステロールであるHDLがたっぷりと詰まっています。つまりは、私たちが手に入れることのできる植物油脂の中で、体内で酸化せず、また私たちの体を老化させない一価不飽和脂肪酸が高い油脂はオリーブオイルなのです。　

自然の抗炎症剤
エキストラバージンオリーブオイルには、優れた特性を持つ自然の化学物質：植物栄養素のオレオカンタールが含まれています。オレオカンタールはイブプロフェンの効果を模倣して、炎症を抑えてくれます。医者は炎症がアレルギーやうつ症状、心臓病、癌などに関連性があると、或いは、根源になりうるとも考えています。エキストラバージンオリーブオイルに含まれるオレオカンタールには、炎症が起きてもうまく抑えることができるような効果があります。

賢く調理すること
ギリシャ産エキストラバージンオリーブオイルは単なる純粋なオリーブオイルではなく、味も香りも一流です。いつもの料理を作るときにも、バターや植物油の代わりにオリーブオイルを使ってみてください。味を損なうどころか、健康効果アップにつながります。

炒め物用だけではない
ピタパンやバケットにつけて一口おつまみを作ったり、様々な料理の、どんなタイプのサラダにもマッチする万能ドレッシングとしても知られていますね。

そして、もちろんパスタ料理にも。イタンリアンシェフは、ショートパスタやペンネはゆでた後にオリーブオイルをまぶすようにとお勧めしています。こうすることで、オリーブオイルの味がパスタ全体に絡まるからです。

エキストラバージン　対　バージン
エキストラバージンオリーブオイルには、独特な味と同様に特別な健康効果があると知られています。ではエキストラバージンとはどういう意味なのでしょうか。エキストラバージンとはオリーブの実の初めの抽出分のことを指します。抽出は冷圧方式で、熱や化学物質を加えずに抽出する方法を使います。添加物も保存料も一切含まれていません。

そのおかげで不飽和脂肪酸油脂となり、自然の香りと味が残るのです。バージンオリーブオイルは２回目の抽出分のことで、品質は多少劣ります。ギリシャはオリーブオイルと特別な関係があり、全生産量の80％以上がエキストラバージンです。参考までに比較すると、イタリア産のオリーブオイルのうち、エキストラバージンオリーブオイルはほんの50％で、スペイン産となると30％未満です。

ラベル表示にはご注意を
残念ながら、エキストラバージンといっても、実際は完全純粋ではないと主張する製造者が多いことも事実です。時には、異種混合の植物油と混ぜて質を落としている商品もあります。

米国のフードジャーナリストよると、市販のオリーブオイルのうち、実に69％は純粋のオリーブオイルではないと推定しています。それでも、確実に純粋のオリーブオイルを購入する方法はあります。原産がどこなのかを考えることです。ギリシャ産オリーブオイルは80％以上がエキストラバージンオリーブオイルの品質を誇っているので、そのオイルであれば、最高の商品を手に入れる確立は高いでしょう。スーパーで商品を購入する前に、一呼吸おいて、しっかりと商品リサーチをするように心がけましょう。

原文（英語のみ）：LIVESTRONG.COM
http://www.livestrong.com/blog/hidden-benefits-greek-olive-oil/