最近では、デスク上に常備しています。

先日、寝かせ玄米についての記事を書きました。玄米は炊き上げる工程中に醗酵させることで酵素が活発化するとお話しました。中でも、玄米にはたっぷりとギャバが含まれているということ、またギャバの効能についても触れました。ギャバという言葉ですが、結構よく耳にしませんか。最近では、サプリメントを始め、飲み物やチョコレートのパッケージにも「ギャバ」の表示が見られることから、少し詳しく調べてみました。

 まず始めに、ギャバとは一体なんでしょう。ギャバは哺乳類の脳や脊髄に存在する天然アミノ酸で、中枢内抑制性伝達物質のひとつです。私たちの副交感神経に働きかけて、興奮を鎮め、リラックス状態に導き、自律神経のバランスを整えてくれます。また、痛みやストレス、恐怖感を取り除き、気分の抑揚をコントロールしてくれます。ギャバは就寝中に合成され、成長ホルモンの生産を促進し、快眠効果をもたらしてくれます。

言い換えると、脳内のギャバの量が減少すると、イライラして怒りやすくなり、情緒不安定になります。寝つきが悪くなり、睡眠不足になり、ますますギャバの量が減る・・・という悪循環を引き起こすのです。

ギャバには、高血圧や動脈硬化、心臓病や脳卒中などの予防にも役立つほか、子供の多動を静める働きやうつ病を改善させる効果もあるとされています。

これらを踏まえると、ギャバは私たちが日常的に心身ともに健康な状態でいられるために必須の成分なのです。1日に必要な量は、個々の健康状態、精神状態によってまちまちですが、一般的には10mg～20/30mgの摂取が好ましいとされています。ギャバは様々な食品に含まれています。例えば、穀物。中でも、発芽玄米には100gあたり10mg、白米の10倍ものギャバが含まれています。つまり、発芽玄米を1日1食、１膳分食べるだけで、最低限のギャバを摂取できるというわけです。またギャバだけでなく、その他の栄養分も豊富な栄養分も含んでいることを考えると、お手軽な健康食材ということがわかります。

ギャバを含む他の食材としては、漬物や味噌、納豆などの発酵食品。トマトやスプラウトなどの発芽野菜、小魚などがあります。こうして見てみると、一汁三菜を基本とする和食は本当に理想的な健康食だと思います。

季節の変わり目、年度の切り替わりのこの時期、特別な理由もなく、イライラしている、疲れが取れない、頭がスッキリしない、というような症状のある方は、一度、食生活を見直してみましょう。普段から意識してギャバを摂取できれば、夜の休息時間の質が高まり、日中も活動的になれることでしょう。

Last Updated: Aug 16, 2013 | By Michele Turcotte, MS, RD Green Tea Benefits on Metabolism
http://www.livestrong.com/article/23345-green-tea-benefits-metabolism/

茶葉を生成する植物には本来、坑酸化物質であるカテキン郡が豊富に含まれています。緑茶は生成過程や醗酵度合いが少ないため、紅茶よりもより多くのカテキンが含まれています。緑茶の持つ健康効果は非常に大きく、がん予防に効果があり、心臓病のリスクを下げてくれます。緑茶には他にも重要な効果があり、新陳代謝を活発にすることで大幅に体質改善してくれると、多くの研究結果で明らかになっています。

カテキンが体重減少にどう役立つのか？

カテキンは有効な坑酸化物質であり、次の２つの方法で体重を減らすことができます。まず空腹感を引き起こすとされる、脂肪の分解や炎症性物質の生成を抑制してくます。１日にグラス３杯の緑茶を飲むと、3ヶ月で体重と腹囲が５％ほど減少するとされています。（ウエストが35インチ以上の女性、40インチ以上の男性は、スリムな人たちに比べて心臓病にかかるリスクが非常に高くなります。）カテキンを含んでいるものとして、緑茶（１カップ142ミリグラム）、チョコレート（４オンス５３ミリグラム）、紅茶（１カップ２７ミリグラム）があり、そのうち、緑茶と紅茶だけがカロリーフリーとなります。

緑茶のカテキンと坑酸化物質

アメリカン・ジャーナル・オブ・クリニカル・ニュートリションに掲載された研究によると、カフェインとカテキン類１種である没食子酸エピガロカテキン、EGが含まれる緑茶が人体内のエネルギー消費（EE）率と油脂酸化（脂肪の燃焼）率を２４時間で増加させることができるかどうかの調査を行いました。調査は３つのシナリオが用意され、ランダムに選出された１０人の健康な男性が、朝食、昼食、夕食に緑茶（カフェイン５０g、EG９０mg）を与えられるケース、カフェイン（５０mg）だけを与えられるケース、そして偽薬のプラシーボを与えられるケースに任命されました。調査の結果、緑茶はカフェイン含有量によって、油脂酸化を促進することが分かりました。

身体的活動が効果を高める。

アメリカン・ジャーナル・オブ・クリニカル・ニュートリションに掲載された研究によると、緑茶のカテキン消費量に応じて、運動が腹部周りの脂肪量と血清トリグリセリド値（血中糖度）にもたらす変化が高まることを明らかにしました。132人の参加者がランダムに２つのグループに分けられ、１つ目のグループには625mgのカテキンと３９mgのカフェインが含まれる飲み物を、もう一方のグループにはコントロール飲料（カフェイン39ｍｇ、カテキン無し）が与えられ、12週間摂取してもらいました。参加者はいつもとかわらない食事を摂りましたが、毎週180分間の適度な運動をしてもらいました。

12週間の調査後、体質、腹部周りの脂肪量、そして血清トリグリセリド値は標準であると計測されました。カテキンを豊富に含む飲み物を与えられたグループの参加者は、体重減少、腹部全体の脂肪量、腹部の皮下脂肪量、それに空腹時の血中糖度の比率が大きく変化していることが顕著に現れていました。この調査結果は非常に説得力があるようですが、明確に推奨事項を確立できるよう、今後も研究を重ねる必要があります。