これは３月１日の様子です。小さかったミニトマトも順調に成長しています。色はまだ緑色です。

そして、背丈は窓枠を大きく超え、天井へと届くほどになりました。これ以上は支えを作ることができないので、ミニトマト自身の力で立ち上がってもらうしかありません。これほど成長するとは思っていなかったのです。高さにして２ｍ２０ｃｍはあるでしょうか。この写真のミニトマトは、暖房を使用している部屋で育てているトマトになります。使用していない部屋のトマトはどのようになっているのでしょうか。

大きく成長しているものでこれくらいになります。それでも１７０ｃｍにはなっているでしょうか。

苗を多く入れたものも枯れることなく成長しています。極力手を加えないで栽培を行っているので、葉や枝が密集しています。実験を振り返ってみると、これだけたくさんの苗を入れたものに関しては、手入れをした方が良い結果になると考えられます。枝や葉が絡まってしまい互いを痛めつけあっているものが多く出てきているのです。そして、水耕栽培で栄養の供給が良いとはいえ、ここまで密集したものになると一つ一つの苗への栄養の供給の効率が悪くなっているように思えます。水の循環と共に常に液肥を補給できる環境にあるのならばその問題も改善されるかもしれません。それでも、枝や葉が絡み合う事で互いを痛め合う事の問題は解決されません。そのため、水を補給する時に一般的なミニトマトの栽培方法と同じように多少余分な枝を取り除くのがよいかと思います。この写真のミニトマトの苗は指１本分の間隔を空けて並べてあります。

前回の記事で、茎や葉が立派に育っているとお伝えしたミニトマトです。成長に伴いテーブルの上で育てていたものを窓際へと移動させました。これから上方へと大きく成長してくれることでしょう。また、支柱の長さが足りなくなってきたので、カーテンレールより紐を吊るして代用する方法を取っています。

それぞれのミニトマトが花を咲かせながらもさらに大きく成長しています。どの苗も立派に成長しています。今のところ、手を加えているのは水（液肥を含む）を与える事のみです。家庭で簡単にできる栽培方法として十分にかつようできるのではないでしょうか。今後の収穫状況なども参考にして下さい。

これは２月末日の様子です。この一カ月で急激に成長しました。窓の高さが１８５ｃｍ程度なので、その成長度合いが分かると思います。日中は暖房を使用している部屋のため、他の部屋で育てているミニトマトよりも成長が著しく早くなっています。支柱の高さも足りなくなり、上から紐を吊るして支えを作っています。

そして、この暖かい部屋で育てているミニトマトには、写真のような小さな実ができました。受粉の仕方が正しいかどうか心配でしたが、しっかりと受粉していたことが確認できます。まだ小さいですが、これから大きくなっていってほしいものです。

こちらは暖房を使用していない部屋のミニトマトです。
先ほどのミニトマトに比べると背丈はありませんが、日々目で見てわかる成長を遂げています。

この写真のミニトマトも暖房を使用していない部屋で育てているものです。このミニトマトは他のミニトマトと比べしっかりとした茎の太さを持っています。他のミニトマトとの違いはないのですが、このトマトは葉や茎の一つ一つがしっかりとしているのです。

ツヤと張りがあり青々としています。今後の成長が楽しみです。

ようやく実をつけました。種まきから５か月が経過しています。冬の時期という事もあり成長が遅れていたのではないでしょうか。収穫できるまではまだ時間がかかりそうです。しかし、順を追って随所で花が咲く予兆が見られ、ミニトマトの背丈はどんどんと成長しています。暖房を使用している部屋と使用していない部屋では成長の差が大きく観られます。やはり寒いと成長は遅れるようです。暖房を使用していない部屋では、植木鉢を使用しているものプランターを使用しているもの、そしてたくさんの苗を植えているものがあります。成長はどれも同じように見えますが、たくさん苗を植えているものに関しては、一つ一つがか弱いように思えます。他と比べて茎が細かったり、新芽のような色の薄い緑色をしているものが多いでしょう。それでも、枯れることなくどの苗も成長し続けているのです。どのものからもミニトマトが収穫できることを楽しみにしています。

毎日、いい日ばかりじゃないかもしれない、
ケド、毎日、何か　イイコトあるはずだよ。

http://quotes-lover.com/picture-quote/every-day-may-not-be-good-but-theres-something-good-in-every-day/

２月に入りました。依然として冬の寒さは続いています。日中、陽射しが当たる個所では温かさが感じられますが、陽が陰ってしまうと一気に寒さが増します。ミニトマトも一日の内で寒暖の差が激しい日々を過ごしているのです。過酷な環境ではありますが、トマトの成長にどのような影響を与えるのでしょうか。一番の心配は枯れてしまう事ですが、そのような兆候はいまだ見られません。どのミニトマトも元気に成長しています。

前回の写真と比べてください。成長しているのが分かります。日に日に成長していく様子が見て取れます。

前回同様、花もしっかりと咲いています。これから、ミニトマトの実となってくれることを期待します。しかし、ここで気になるのは受粉についてです。外で栽培しているわけではなく、室内での栽培になります。一般的な植物のように虫が受粉の手伝いをしてくれる環境にはありません。そして、風もないため、風によって受粉をするという事もないのです。では、どのようにして受粉させるのでしょうか。

ミニトマトの受粉に必要なことは、振動になります。花の写真を見てください。花の中心にある細長い袋状の中に雄蕊と雌蕊が入っているのです。そのため、振動があることで受粉が促させる仕組みになっています。風がない環境のため振動は人工的に発生させるしかありません。一番初めに咲いた花ですので、どうにかミニトマトとなってもらいたい気持ちが強くあります。その花を優しくトントンと振動を与えること給水の度に行いました。今後、花が沢山咲くようなことがあれば、振動させる花と手を加えない花で受粉に差があるのかを調べたいと思います。

他のミニトマトにも花や蕾が見られるようになりました。

苗を沢山いれたミニトマトです。こちらはまだ花や蕾が見られませんが、しっかりと成長しています。ただ、成長速度に差がみられるようになりました。栄養の吸収が早いものとそうでないものが分かれています。成長速度が遅いミニトマトが脱落して枯れる事はあるのでしょうか。写真に納まりきらないほど成長しています。水の吸収もさらに増してきました。

まだ２月のため寒さはまだまだ続きます。花が咲き、ミニトマトとなる成長の時期が寒い冬に当たります。まずは受粉してくれることが一番気がかりなことです。種から育てて、ここまで成長した苗にも驚きですが、更に黄色の小さな花も咲かせてくれたことに感動しました。特に、手間をかけて育てたわけではありません。水耕栽培のため簡単に育てる事ができています。今後の成長もお楽しみください。

冬の寒い日の中でもミニトマトはゆっくりではありますが成長しています。そのため、当初使用していた支柱では長さが足りなくなってしまい、長い支柱に差し替えました。この写真は暖房を使用している室内で育てているミニトマトです。室温が他より高いだけあり、他より早く成長しています。

花も咲きました。一番早く咲いた花になります。写真が暗くて申し訳ありません。

こちらは暖房を使用していない部屋で育てているミニトマトです。大きなトレイに沢山の苗を入れ育てているものになります。室温は低いですが、日当たりが非常に良いため暖房を使用しているミニトマトにも引けをとならないくらい成長しています。枝や葉の手入れをしていないため葉の密度が高くなっている様子がわかるのではないでしょうか。この密集した枝葉が今後の成長にどのような影響を与えるのか気になります。そして、日に日に大きくなっている分、水の吸収量も多くなっています。一日でどの程度減るのかをしっかりと観察し給水の調整する必要が出てきます。

こちらの写真のミニトマトを見てください。これは暖房を使用していない部屋で育てているミニトマトの一つです。日当たりがすごく良い場所ではありません。しかし、このミニトマトは他とは違う特徴がみられるのです。

その特徴とは、他のミニトマトに比べ茎や葉がしっかりとしているのです。茎は他に比べ太く、葉は濃い緑色の力強さがあります。品種はどれも同じミニトマトです。異なるのはプランターを使用して育てている事です。今後の成長が楽しみなミニトマトです。

冬の時期でもミニトマトはしっかり成長しています。花が咲いているものや蕾がありこれから咲き始めるものもいくつか見られました。ここまで枯れることなく成長しています。そして、成長に合わせて支柱の長さを変えました。ネットの使用も考えたのですが、設置場所がなかったため長い支柱を使う事にしています。この段階では、どれだけ高くミニトマトが伸びていくのかという事は、全く考えていませんでした。ミニトマトの成長に日々驚きを感じるようなってきます。

まずは写真を見てください。

前回の写真からおよそ一カ月が経った様子です。撮影時期は今年の１月上旬になります。前回の写真と角度が異なるので、成長度合いがわかりにくく申し訳ありません。この一カ月の間で大きな成長はほとんどありませんでした。室温も低い事もあり成長スピードは停滞しています。日当たりにも大きな差はありませんが、その中でも日当たりの良い場所にあるミニトマトは他と比べると伸びが大きいようです。ただ、全体的に茎は細く力強さが感じられません。支柱を頼りに上に伸びていますが、これから大きくなった時が心配です。もう少し茎が太くなってもらいたいものです。

これから成長していくと枝や葉が多くなってきます。ミニトマトを栽培する際には余分な枝や葉を取り除いてあげる事で栄養が全体に行き渡り、立派なミニトマトができあがります。今回の水耕栽培の実験では、手間のかからない栽培方法であることの確認も踏まえ、手間を省いていくこと、またその状態でミニトマトはどのように成長していくのかを確認したいことから極力余分な枝や葉を取り除くことを避けてきました。水耕栽培は土壌で育てるよりも栄養を効率よく摂取することができます。常に水と液肥が吸収できるように設置されているからです。そのため、枝や葉を取り除かなくても立派なミニトマトができるのではないかと予測していました。この段階では、全く枝や葉を取り除くという作業は行っていません。この後、成長していくにしたがって手を加えて所はあるのですが、それについては後の記事でお伝えいたします。

今回は秋に種を蒔き、冬を迎える時期に発芽、冬の中を最も勢いよく成長する時期にあたったこともあり、成長の速度は遅くなりました。これから冬を越すことができるミニトマトはどれだけあるのだろうかと心配になったのを覚えています。

前回の工程を飛ばしてこれから紹介する工程でも問題はないように思います。この工程で必要になってくる物は、苗を入れるポット、それが入るトレイ、水切りネット、バーミキュライト、液肥です。

苗を入れるポットは、そこに細かい穴が開いているものを選んでください。水の浸透がよさそうなものがよいです。液肥は、前回紹介したハイポニカを使用しました。

まず、苗を入れるポットに水切りネットを敷きます。水切りネットの中にバーミキュライトを入れるようにしますので、水切りネットは内側全体に広がることになります。そして、バーミキュライトを１～２ｃｍほど敷きます。その上に、お茶パックに入った苗をそのまま入れ、安定させるように周りにバーミキュライトを入れていきます。バーミキュライトが敷き詰められたら一度水を上から注ぎ、苗を安定させます。足りなければその上からバーミキュライトを足してください。

今回の実験では、一つのポットに４～５つの苗を入れました。しかし、家庭で行う場合には、１つのポットに１～２の苗がよいと思います。４～５つの苗でもしっかりと成長はします。しかし、成長するに当たり葉や枝が絡まったりしますので、室内など限られた環境で育てる場合には適さないと思われます。そして、支えとなる支柱も数が多いと設置しにくくなるでしょう。

このようにポットに苗を入れ、そのポットをトレイの中に納めます。写真では２つのポットを入れるため大きめのトレイを使用しています。そして、液肥を適切な使用量入れた水を注いでいきます。根の下の部分が浸る程度を目安に水やりを行っていました。これまでに比べ水の吸収量が多くなっていきますので、成長に合わせて水の量を調節してください。

他にも一般的なプランターを使用した水耕栽培も行っています。
プラスチックポットを使用した場合と同じように、プランターに水切りネットを敷き、その上にバーミキュライトを１～２ｃｍ程度入れます。そして、安定させるようにバーミキュライト敷き詰めていくのです。

これは、強引な方法です。大きいザルに入るだけ苗を入れ経過を観察しています。栄養は光と液肥のみと他のミニトマトと同じ条件です。

ここまで手間のかかる作業は終わりになります。今後は、水の量を切らさないようにすることと成長に伴い支柱の長さが足りなくなってくるなど、ミニトマトの成長の道しるべをしてあげる事です。ただ、この実験は、これからは冬に入ります。寒い時期をミニトマトが乗り切ることができるのか心配でした。室内でも環境は異なり、暖房の効いている部屋で育てたものと暖房を入れないで育てたものなどその違いが現れてきます。その様子も含め次の記事では、冬の時期のミニトマトをお伝えします。

ミニトマトが発芽してしっかりとした葉をつけるようになりました。その頃を見計らって次のステップに行きます。ここで必要になってくるものは、トレイとザル、バーミキュライト、水切りネット、そして液肥です。ミニトマトの栽培ではハイポニカを使用しました。

まず、トレイとその形に合ったザルを用意します。これは１００円均一ショップでセットで売られているものを使用しました。そのザルに水切りネットを敷きます。水切りネットを敷いた上にバーミキュライトを１ｃｍほど広げます。

この上にミニトマトの苗をお茶パックごと並べます。苗が倒れないように竹串を支柱の代わりとして挿してあります。ただ、この後も勢いよく成長してくため、すぐに竹串では追い付かなくなるのです。

苗を並べるとこのような状態になります。はじめての試みだったので、どの程度の割合で並べたらいいのかわかりませんでした。実際に作業を行ってミニトマトの成長を見てみると、この過程は次への繋ぎの過程となります。この密集した状態である程度成長してきたらこのトレイではトマトの成長には適さなくなりました。今回の実験の過程として、このやり方を紹介しましたが、このステップを飛ばして次の記事で紹介する方法へと進んだ方が効率よく作業が行えると思います。

前回はミニトマトの種まきまでの説明をしました。種を蒔いてから水の量が減っていれば、全体に水を掛けながら水を足すという事を一日に一回行うだけです。
昨年の９月末の最高気温は３０度近い日もあり、１０月に入っても３０度を超える日がある暑い日でした。水の減りも早かったように思います。そして、ミニトマトの方は種を蒔いてから１週間後に揃って発芽したのです。

カイワレ大根のような細々とした芽が一斉に飛び出してきました。過去にトマトを育てたことがなかったためこんなにも細々とした芽で大丈夫なものかと心配になったものです。

お茶パックを使用したものスポンジを使用したもののどちらも元気に発芽しています。
発芽してからも水が減ったら水を足すという作業を行います。発芽してからの成長速度は驚くべきものがありました。ここからはできるだけ日向に置くようにしましょう。芽はしっかりと太陽の光を求めて成長していきます。陽のある方に向かって伸びていくのです。写真でその成長を見てみましょう。

発芽から８日目

発芽から１３日目

葉っぱもしっかりとしてきました。この頃になると植え替えの時期になります。この発芽後１３日目の写真の状態よりも早い時期に植え替え可能です。発芽後８日目の写真ぐらい成長してきたら植え替えてよいでしょう。発芽後８日目の写真を目安にしてください。

次はこのトレイを使った状態から次のステップへの植え替え作業があります。ここで多少手間のかかる作業があるのですが、必要なものは１００円均一ショップなどで簡単に手に入るものを使用しました。

以前「100円グッズを使って簡単家庭菜園」の記事で触れましたが、
昨年９月末よりミニトマトの栽培実験を行っています。ミニトマトの栽培時期は春に種を蒔くことが一般的ですが、室内で育てる事と水耕栽培という簡単でありながら元気に植物が育つ手法を活用して育てるため寒い冬も越すことができるのかどうかという実験も同時に行いたいと思い９月末に種を蒔きました。今回は種を蒔きから発芽までの状況を説明いたします。

これが種を蒔きの様子です。使用しているのは、１００円均一ショップで売られているトレイとお茶パック、お茶パックに入っている白い小さな石のようなものはパーライトです。お茶パックにパーライトを３ｃｍほど入れてトレイに並べます。そしてパーライトに水を注ぎ湿らせて平らになるように安定させるのです。その上に種を蒔きます。

今回は発芽率がどれほどのものかわからなかったので、お茶パック１つに対して３，４種入れてしまいました。しかし、実際はお茶パック１つに対して１，２種で十分です。なぜならば、発芽率は１００％だったからです。意外な成長に驚きました。

さて、種を蒔いた上にパーライトをパラパラと少量振り掛け、種を隠すようにします。そして、水をトレイの半分（１ｃｍ）程度に浸かるように注ぎます。水が減ったら付足すように心がけてください。気にするのは水の量だけで問題ないでしょう。

写真の左上にスポンジがあります。これはスペースが空いてしまったので、スポンジを活用した種まきを行ったのです。１．５ｃｍ四方のスポンジの上に切り込みを入れ、その切り込みに種を入れます。スポンジに水が含まれるように湿らせます。　どちらの方法でもしっかりと発芽します。ここまでにかかった手間は、お茶パックにパーライトを入れる事とスポンジに切り込みを入れるだけです。簡単にできます。